WEC: TOYOTA GAZOO Racing vence as 6 Horas de Monza com Conway, Kobayashi e López

A TOYOTA GAZOO Racing voltou a vencer no WEC, principal campeonato de Endurance do mundo, nesse domingo (9), ao triunfar nas 6 Horas de Monza, quinta etapa da temporada 2023, com o trio formado por Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López. Correndo diante de 65 mil pessoas nas arquibancadas do Autódromo Nacional de Monza, na Itália, o time do Toyota GR010 HYBRID número 7 superou os adversários, que corriam em casa, com uma margem de 16s520. O resultado representa a quarta vitória da TOYOTA GAZOO Racing na atual temporada do principal campeonato de corridas de longa duração do planeta. O time havia vencido com o trio do hipercarro numeral 7 em Sebring e Spa-Francorchamps, enquanto Buemi, Hartley e Hirakawa triunfaram em Portimão. O triunfo em Monza ainda representou uma resposta ao segundo lugar em Le Mans. Conway largou da pole position e, em uma relargada após uma entrada do Safety Car, caiu para o terceiro lugar. Na segunda rodada de paradas nos boxes, o inglês, que cedeu a pilotagem do Toyota número 7 para “Pechito” López, retomou a liderança da prova, aproveitando paradas de adversários que estavam em outra estratégia. López abriu vantagem, mas viu todo o trabalho cair por terra com uma nova entrada do Safety Car, que colocou os rivais próximos da Toyota mais uma vez na última 1h30min de corrida. Agora com Kobayashi na pilotagem, a equipe viu o japonês abrir vantagem e fazer um ótimo pit stop na hora final para garantir a vitória em Monza. “Foi uma corrida difícil, mas o carro estava bom. Tivemos um ritmo forte, pit stops perfeitos e a estratégia certa. Consegui atacar, assumir a liderança e criar uma boa diferença. Ao mesmo tempo, você sempre sabe que, nas corridas de resistência, a diferença pode ser reduzida muito rapidamente e o safety car tornou as coisas complicadas para Kamui no final. Ele teve um trabalho muito difícil, mas terminamos no topo”, disse López. "Estou muito feliz com esse resultado. Foi uma batalha muito acirrada, e tivemos que nos esforçar muito porque a concorrência era muito forte. Tive um longo stint no final, que foi difícil e bastante tenso. Mas foi ótimo brigar com a Ferrari e, depois do nosso resultado em Le Mans, é bom ter um pouco de revanche contra eles hoje. Agradeço à equipe, bem como aos nossos parceiros e patrocinadores, que realmente nos apoiaram muito depois de Le Mans”, comentou Kobayashi, piloto e chefe de equipe. A próxima etapa do WEC será disputada no dia 10 de setembro, com a disputa das 6 Horas de Fuji, corrida da casa da Toyota no Mundial de Endurance.