F1: Ricciardo relembra seu nervosismo no retorno à Red Bull

Daniel Ricciardo revelou que sua primeira participação no simulador após retornar à Red Bull em dezembro passado, 'não foi particularmente bem' enquanto buscava recuperar a forma. Ricciardo, vencedor de oito GPs na Fórmula 1, é talvez o exemplo mais verdadeiro da frase: "A forma é passageira, a classe é permanente". Depois que o australiano perdeu seu lugar na McLaren no final de 2022, a Red Bull o contratou como terceiro piloto, abrindo caminho para que conquistasse um retorno à F1 como piloto titular na AlphaTauri no meio da temporada, substituindo Nyck de Vries. Antes disso, o australiano falou no podcast 'Beyond the Grid1 da F1 que seu primeiro teste de simulador de volta à Red Bull em Milton Keynes trouxe à tona muitas emoções confusas. "Foi no final do ano passado", disse Ricciardo sobre sua primeira sessaõ de simulador. "Assim que a temporada terminou, fui para o simulador, acho que foi em dezembro, antes de ir para casa no Natal. Não me interpretem mal, eu também estava nervoso porque estava voltando a um ambiente que, eu sabia que Christian (Horner, chefe da equipe) estava muito aberto, mas não sabia como outras pessoas na Red Bull se sentiam sobre eu voltando para a família, para a equipe, então também estava um pouco nervoso com isso", disse ele. Apesar de receber a oferta de um contrato para permanecer na equipe além de 2018, Ricciardo decidiu se separar da Red Bull e se juntar à Renault (atual Alpine) para a temporada de 2019. Dois anos com a Renault renderam dois pódios, ambos em 2020, quando terminou em quinto na classificação de pilotos, antes de sua mudança para a McLaren. Ricciardo disse que a saída inicial da Red Bull e suas subsequentes dificuldades de desempenho, principalmente na McLaren estavam pesando em sua mente durante aquele primeiro teste de simulador. "Obviamente, havia eu dizendo a eles que estava saindo", acrescentou. "Mas acho que na segunda metade da temporada, acho que todos nós superamos isso da melhor maneira que pudemos. Não terminou amargo ou ruim, mas entendo que algumas pessoas podem ficar magoadas ou confusas com isso." "Eu tinha um contrato disponível para mim, então não é como se a equipe nunca tivesse me oferecido algo. Eles (Red Bull) ofereceram, então eu recusando e indo para outro lugar, eu entendo o comportamento das pessoas. E também, porque não estou vindo de um nível alto, obviamente estou vindo de uma temporada bem baixa. Estou entrando na equipe que venceu o campeonato. Então as pessoas vão ficar tipo 'quem é esse garoto fracassado?' Ou eles ficarão felizes em me ver de volta e felizes em tentar me ressuscitar um pouco?", concluiu Ricciardo.