F1: Domínio de Verstappen em 2023 é incomparável, diz Abiteboul

A combinação da equipe Red Bull e do piloto Max Verstappen dominou a Fórmula 1 em 2023 de uma maneira que nunca se viu antes, de acordo com o ex-chefe da equipe Renault, Cyril Abiteboul. Ele argumenta que mesmo a sequência de títulos de Michael Schumacher na Ferrari não se compara ao desempenho atual. "Ferrari dominou em uma época em que a F1 era muito menos competitiva do que é agora", disse ele à Franceinfo. "Eles dominaram com orçamentos e uma estrutura que não tinha nada a ver com as outras equipes. Claro, a Red Bull é uma equipe prestigiada, muito bem organizada e financiada, mas não é a única. No entanto, eles dominam em um ambiente onde os outros não são fracos", acrescentou o francês. Abiteboul destacou como o domínio de Verstappen foi impressionante, começando no final do ciclo de regulamentos de 2021 e seguindo com vitórias cada vez mais dominantes em 2023 e 2023. "Quando há uma mudança nas regulamentações, podemos ter uma equipe que trabalhou particularmente bem e encontrou um truque", disse Abiteboul. "Mas em 2023, as regulamentações já eram conhecidas. Então, as outras equipes deveriam ter se tornado mais competitivas." Um dos segredos do sucesso da Red Bull, segundo ele, é a estabilidade do pessoal no topo, liderado por Christian Horner, Adrian Newey e até o chefe esportivo Jonathan Wheatley. "Eles se conhecem de cor e são formidáveis", disse Abiteboul, apesar de ter tido um relacionamento tenso com a Red Bull durante a era Renault. Abiteboul argumenta que a chave óbvia para o domínio absoluto de 2023 foi Verstappen, que até colocou em perigo a posição de Sergio Perez ao lado dele, marcando apenas metade dos pontos de seu companheiro de equipe. "Max é excepcional", diz ele, "mas Perez está longe de ser um novato ou um júnior. Ele fez o seu melhor, mas sofreu com o fato de que Max tem uma maneira muito especial de dirigir, com um carro com um eixo traseiro muito leve." Apesar do domínio de Verstappen, e uma queda de 20% na audiência de TV no mercado alemão, a Canal Plus da França postou audiências semelhantes em 2022 e 2023. No entanto, Abiteboul adverte que o domínio contínuo de Verstappen pode eventualmente começar a prejudicar a F1. "É um campeonato que tem dinâmicas comerciais notáveis, porque traz novidades a cada ano, como Las Vegas", disse ele. "Há muitos outros interesses além do primeiro lugar no campeonato de pilotos. Se essa situação se prolongar por muito tempo, causará problemas, mas ficaria surpreso se o domínio que vimos nesta temporada continuar na próxima temporada. Até a próxima mudança de regra em 2026, a Red Bull enfrentará mais competição." Este comentário de Abiteboul reflete o equilíbrio delicado entre domínio e competitividade na F1, onde a supremacia de um piloto ou equipe pode afetar o interesse e o engajamento dos fãs. Enquanto a Red Bull e Verstappen celebram seu sucesso extraordinário, o esporte como um todo deve considerar como manter a emoção e a imprevisibilidade que são a essência da Fórmula 1.