F1: Brown anuncia maior participação da McLaren no desenvolvimento do motor Mercedes para 2026

O CEO da McLaren, Zak Brown, afirmou que a equipe negociou um 'assento à mesa' com a Mercedes para obter mais influência sobre a nova unidade de potência da Fórmula 1 para 2026. Na semana passada, a McLaren anunciou que continuará utilizando motores Mercedes até o final de 2030, como parte de um acordo que abrangerá o próximo ciclo de regulamentações. Tendo optado por uma parceria com a Honda para seu retorno à F1 em 2015, a McLaren voltou a usar motores Mercedes em 2021, conquistando 15 pódios e uma vitória desde então. Ron Dennis, ex-chefe da McLaren que negociou o acordo com a Honda, afirmou em 2014 que um fornecimento de motores de fábrica, era necessário para vencer títulos na era moderna. No entanto, Brown refutou essa avaliação, divulgando que os termos do novo acordo da McLaren garantem que a equipe superou as deficiências geralmente associadas a ser uma equipe cliente. "Sou da opinião de que você pode conquistar um Campeonato usando um motor como cliente", disse Brown ao Speedcafe em Abu Dhabi. "Eu sei que, em nosso novo contrato, sem entrar em grandes detalhes, as áreas em que você teria desvantagens por ser um cliente em comparação com uma equipe de fábrica, nós abordamos isso e temos um ótimo acordo com a HPP (Mercedes High-Performance Powertrains)." As novas regras da unidade de potência da F1, buscarão uma divisão de 50-50 na potência entre o motor de combustão interna e a energia elétrica, com uma potência máxima combinada de mais de 1000bhp. Elas também utilizarão exclusivamente combustíveis sustentáveis e reduzirão o consumo. Brown comparou os termos atualizados do acordo da McLaren com a Mercedes, a ter agora 'um assento à mesa que não tínhamos anteriormente' com a fabricante alemã. "O que significa, na prática, é que temos mais influência e conhecimento desde cedo no desenvolvimento deles", afirmou. "Portanto, não nos entregarão um produto final sem que tenhamos uma contribuição sobre como esse produto final. Teremos conhecimento antecipado de para onde eles estão indo. As coisas que precisamos projetar em torno da unidade de potência, não iremos começar isso muito depois da equipe de fábrica." Quando questionado se garantir essa posição era vital ao decidir permanecer com a Mercedes em vez de buscar um fornecedor alternativo de unidades de potência, Brown afirmou: "Sim. Definitivamente tivemos áreas que discutimos com Andrea (Stella, diretor da equipe), as equipes técnicas e de sistemas sobre as áreas que queríamos ver como progresso no relacionamento. Conseguimos chegar a um acordo, e acho que a Mercedes gosta da McLaren, do nosso nível de competitividade, porque isso também os torna melhores", concluiu Brown.